Reggaeton (spesso pronunciato con accento spagnolo Reggaetón, altre volte presente con la grafia Reguetón in spagnolo) è una forma di dance music diventata popolare tra i giovani latino-americani all'inizio degli anni 1990 e diffusosi tra il pubblico del Nord America, dell'Europa, dell'Asia e dell'Australia durante i primi anni del XXI secolo.
Il Reggaeton miscela musica giamaicana con influenze del reggae e del dancehall, con ritmi dell'America Latina come la bomba e la plena, ed a sonorità tipiche della musica hip hop. La musica è combinata inoltre con il rapping generalmente in lingua spagnola. Il Reggaeton ha avuto il merito di dare ai giovani ispano-americani, a partire da Porto Rico e Panama, un genere musicale da considerare proprio a tutti gli effetti.
Le influenze di questo genere si sono diffuse alle più ampie comunità latino-americane degli Stati Uniti così come al pubblico del Centro e Sud America.

Sebbene questo genere subisca le influenze di generi come l'hip hop e la dancehall giamaicana, sarebbe sbagliato definire il reggaeton come la versione "latina" di questi generi; il reggaeton ha un suo specifico beat ed un suo peculiare ritmo, considerando che il Latin rap è semplicemente hip hop registrato da artisti con discendenze latinoamericane. Il ritmo tipico del reggaeton viene individuato con il termine "Dem Bow", derivato dal titolo di una canzone dancehall giamaicana che rese popolare questo tipo di ritmo nei primi anni '90
Le origini del reggaeton rappresentano un ibrido di diversi differenti generi musicali ed influenze derivate da vari paesi caraibici, latino-americani, e dagli Stati Uniti. Il reggaetono tuttavia è fortemente associato al paese di Puerto Rico, poiché questo è il paese da dove proviene lo stile musicale maggiormente diffuso e famoso, nonché il paese di provenienza dei maggiori esponenti del genere.
I testi del reggaeton tendono ad avere influenze più forti nell'hip hop che nella dancehall. Come l'hip hop, il reggaeton è stato causa di una certa polemica, anche se in maniera minore, per via di alcune liriche esplicite e dello svilimento della figura femminile; i sostenitori del genere ritengono questo fenomeno alquanto marginale, ribattendo che la maggior parte delle liriche reggaeton non fanno riferimento a contenuti espliciti, violenza e misoginia. Ulteriore polemica è causata dal perreo, un ballo con i tratti sessuali espliciti, associato con musica del reggaeton. Ormai grazie a LORNA e la sua hit PAPY CHULO, anche in Italia è scoppiata la moda del Reggaeton. Per poter capire esattamente come nasce questo nome e questo genere bisogna tornare un pò indietro col tempo e arrivare agli anni 70' in Jamaica dove nacque il Reggae che operò era cantato solo ed unicamente in inglese. Nel 1985 in Panama l'artista Chico Man cantò il primo reggae in spagnolo e nello stesso anno in Portorico Vico C cantò il primo rap in spagnolo.
Mentre in Panama i cantanti locali continuano sulla stessa linea Reggae, in Portorico i nuovi artisti accostano ai loro testi in spagnolo, nuove melodia influenzate dagli USA e il genere Hip-Hop. Gli artisti portoricani cominciano così a mischiare i loro brani anche con basi di merengue e il merengue house, che si stava affermando in quei periodi fino ad arrivare al 1993-1994 dove anche in Portorico iniziano i primi esperimenti musicali di Reggae in spagnolo e la paternità si attribuisce alla discoteca "The Noise" dove molti giovani della scuola del rap si ritrovavano per cantare i loro testi di influenza hip-hop americana a ritmo musicale del reggae jamaicano.
Nel 1994 nascono le due prime produzioni di Reggae-Rap in spagnolo : "the Noise" e "Playero 37", e indichiamo Reggae-Rap perchè alla fine si cantava come rap su basi Reggae e quindi era una fusione tra questi 2 generi musicali. Nascono così nuovi esperimenti musicali del genere grazie a : Baby Rasta y Gringo, Guanabanas, Maicol y Manuel, Polaco, Don Chezina e Daddy Yankee ( di Playero ). Queste produzioni, un pò come il rap, cantavano dei problemi della strada come : violenza, droga e prostituzione come nelle produzioni ""The Noise" e "The Noise2" di Guanabanas, fino ad arrivare a "The Noise 3" del gruppo omonimo, dove si canta invece su basi più lente e con testi più romantici e positivi, dato il duro attacco delle autorità a questa nuova tendenza musicale. ( in Portorico fu addirittura proibito per un periodo).
Nei primi anni 90' anche in Panama era scoppiata la moda del Reggae-Rap e quando nel 1993 circa i due Paesi iniziarono a conoscere e a scambiarsi le loro esperienze musicali, anche in Panama si abbandonò il genere Reggae per dare spazio alle sonorità di Portorico grazie ad artisti come : Baby Rasta, Gringo, El General e Ivy Queen che rivoluzionarono il genere ascoltato fino a quel momento. Nascono così produzioni come "The Creation 1" e "La Cripta1" nella quale parteciparono artisti di Panama e Portorico prodotti da El Chombo di Panama ( lo stesso che ha prodotto Lorna in Papi Chulo ) e Dj Negro di Portorico ( produttore di "The Noise" ) In Panama si formano così 3 filoni Reggae denominati : lento, veloce e dance hall. Il genere Reggae marcia in Panama parallelamente a Portorico fino al 1998 dove praticamente ha una flessione di vendite e ascolto. In Portorico invece inizia la ascesa del genere più "duro" fino ad arrivare ai giorni nostri. Gli artisti di Panama invece seguono sul filone Reggae. Una cosa è sicura ! Il Reggaeton è una fusione del Reggae con musica Trance, Hip-Hop e Elettronica e la parola Reggaeton si attribuisce alle "REGGAE MARATON".
Oggi in molti Paesi latini il reggaeton è un genere musicale ascoltatissimo e ballatissimo e c'è anche il filone dominicano che con bachata e merengue fonde il genere rap-dance in ottime melodie. Molte sono le varianti del Reggaeton conosciuto in alcuni Paesi anche come genere di ballo ( Perreo e Sandungueo ) e un pò come la musica Salsa, il Son, Il Mambo trova molti artisti e Naziano che ne vantano la paternità e ogni Paese ha le sue sonorità che probabilmente sono nate contemporaneamente tra di loro e semplicemente mischiate !
Oggi in Italia il Reggaetón sta prendendo piccoli spazi nelle serate latine e sembra piacere ai frequentatori delle discoteche, che probabilmente un pò trascinati dalla grande pubblicità di Papi Chulo, un pò dal forte ritmo e dalla moda dell'Hip-Hop e un pò anche dalla timidezza nel ballo di coppia ( Il Reggaeton si può ballare tranquillamente soli come la Dance Music ) riescono a ballare questo tipo di musica che ormai è anche trasmessa da molti Network Video come MTV.
Ad oggi, l'unico canale televisivo che dedica parte della sua programmazione al Reggaeton è MUN2, del bouquet Telemundo. Ovviamente si può ricevere solo via satellite.

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